Lançamento: 23 de Abril de 1971Nacionalidade: Inglaterra
Produtor: Jimmy Miller
Tempo de duração: 46:26
Entre os músicos contratados pelos Rolling Stones para gravar o primeiro álbum da banda na nova década estava Jim Dickinson, pianista do Tennessee capaz de improvisar com o ortodoxo "som de Nashville" na notação característica dos estúdios da capital do country music americana. Isso antes de o country and western se tornar veículo para a expressão das aspirações do americano médio nas últimas décadas do século XX.
No início da década de 70, a música até então associada a caipiras crentes e ignorantes e considerada o gênero mais brega e conservador do pop estava sendo reavaliada, e muitas virtudes dela passavam a ser reconhecidas. Os Byrds de Gram Parsons (Companheiro constante de Keith Richards em suas aventuras), Bob Dylan, Neil Young, Ringo Starr e o ex-monkee Mike Nesmith haviam adotado o country. Além disso, Jerry Lee Lewis ressurgia como astro do C&W, com o sucesso estrondoso de "Another Time Another Place" em 1968. No mesmo ano, Johnny Cash, considerado o Keith Richards do country, conquistou a simpatia da contracultura hippie ao aproximar-se de Dylan e fazer um show para os detentos da penitenciária de San Quentin transimitido pela televisão. O influente Frank Zappa afirmou ser, ele também, fã de Cash.
Diminuía a rejeição do country por parte dos fãs de classic rock e vice-versa, e Richards discutiu a possibilidade de uma fusão de ambos com Gram Parsons enquanto este ainda era um byrd, idéia surgida depois de longa conversa em uma casa noturna londrina no primeiro semestre de 1969.
Durante essa conversa movida a álcool, Parsons revelou-se descontente com as apresentações que os Byrds fariam na África do Sul do apartheid. "No calor do momento ele decidiu deixar a banda", lembrou Keith, "e eu decidi animá-lo. Íamos encher a cara, nos sentar com dois violões ou um piano e ser os garotos mais felizes do tanque de areia". Gram estava ao lado do amigo Phil Kaufman, dono da Executive Nanny Service, empresa de segurança que viria a ser contratada pelos Rolling Stones.
Kaufman também trabalhava como gerente de turnê dos Flying Burrito Brothers, uma das bandas de apoio em Altamont, formada por Parsons e outro ex-byrd. Ele e Gram estavam pesentes quando três faixas de 'Sticky Fingers' foram gravadas em meio a turnê nos estúdios Muscle Shoals, no interior do Alabama, com equipamento de 8 canais - "muito simples e fácil de usar", na opinião de Leon Russel. (À época do disco anterior, Russel apresentara o saxofonista Bobby Keyes - que nascera no mesmo dia e ano que Keith Richards). Ali, os Stones tocaram músicas antigas e trechos de faixas de Let It Bleed, mas também nada menos do que três canções de Chuck Berry e composições do álbum em processo de criação, como "Bitch", escolhida para ser a faixa deste álbum heterogêneo a lançar como lado A de um compacto, e "Sister Morphine", resgate de algo iniciado em meados de 1968.
Apesar de Richards ter conseguido o distanciamento emocional para incluí-la em Sticky Fingers, "Sister Morphine" estava mais próxima dele do que nunca. Havia algum tempo que vinha embarcado em desvarios embalados por coquetéis de cocaína e sua irmã mais sinistra, a heroína. E acreditava que podia deixá-los quando quisesse. Mas, apesar de não ter caído no abismo, seu mergulho na dependência de heroína havia de transformado em algo irrefreável.
O interesse de Keith por questões empresariais arrefeceu, apesar de anos no negócio da música terem despertado nele um tino mais aguçado que o de outros músicos para questões financeiras. "O rock n' roll é um negócio milionário", pontificou. "E os músicos que subitamente se veem como ponto focal de milhões de dólares não têm tempo nem inclinação para cuidar disso direito".
O fim do contrato com a Decca, em 31 de Julho de 1970, se aproxima. Cresciam os rumones de que os Stones não iriam renová-lo, principalmente por não concordarem com os valores que recebiam, que viam com ganância da gravadora. A Decca, claro, rebateu as acusações e, engolindo a raiva, enviou representantes para outras grandes gravadoras, que faziam propostas a um dos ativos mais quentes do showbiz.
Em abril, ficou nítido que o catavendo metafórico apontava na direção da Atlantic Records. Mick e Keith foram vistos com o figurão da gravadora, Ahmet Ertegun, em uma apresentação de Screaming Lord Sutch no Speakeasy. Sutch era o mais recente contratado da gravadora , a qual ficara à margem da Invasão Britânica, tendo preferido apostar no Soul até contratar o The Spencer Davis Group em 1966 - e, depois, também o Led Zeppellin, o Yes e outras bandas britânicas cujo foco se dirigia principalmente para o mercado americano. em posição forte o bastante para impor condições, os Stones conseguiram um selo próprio, o Rolling Stones Records: o logo era a caricatura dos lábios e da língua de Jagger. E mais: se ocorresse o mínimo descuprimento das condições impostas, nada, nem cavalos selvagens, obrigaria os Stones a cantar uma sílaba ou tocar uma nota sequer para outro álbum.
Era um negócio duro, mas a Atlantic era a gravadora mais bem preparada para ceder. Ela também os atraía por sua história com artistas negros de R&B, dos Coasters aos Drifters na década de 50 a uma legião de artistas de soul de sucesso, entre eles Wilson Pickett, Carla Thomas, Ottis Reeding e Don Covax, que gravam pela Atlantic ou pela subsidiária Stax. Quando os Stones conseguiram um acordo que unia compensações financeiras à valorização do tipo de música que captara sua imaginação quando jovens, os Erteguns perceberam que aquilo era um grande negócio, principalmente depois da aparição no programa "Top of The Pops" que catapultou "Brown Sugar", compacto de estréia dos Stones pela Atlantic, às paradas britânicas. No mesmo programa, a banda também tocou o lado B "Bitch" e "Wild Horses", segundo compacto de Sticky Fingers a figurar nas 30 mais americanas.
O disco vendeu milhões de cópias, apesar das referências evidentes às drogas pesadas que adentravam o universo dos Stones. Elas aparecem nas letras com a mesma frequência que os palavrões viriam a aparecer mais tarde. "Sister Morphine" foi considerada explícita demais na Espanha e no Brasil e excluída da prensagem local do álbum. No caso brasileiro, a censura foi tão incompetente que, na primeira prensagem do LP, a faixa estava no disco, mas o nome "Sister Morphine", que seria justamente o mais "censurável" a um público que em geral não entendia as palavras cantadas em inglês, não aparecia no selo; assim, ele listava quatro faixas para um lado do disco que trazia cinco. Houve também reservas quanto à capa de Andy Warhol. Sobre a foto da virilha de um homem de jeans, um zíper foi aplicado de verdade - como o quadradro de plástico com a imagem em 3D na capa de 'Satanic Majesties' - causando transtornos para o armazenamento do disco tanto em casa quanto nas lojas (alguns discos se quebravam ou empenavam devido ao zíper na capa). Sticky Fingers ainda é considerado por muito fãs o último grande álbum dos Stones.
Tracklist
Brown Sugar
Sway
Wild Horses
Can't You Hear Me Knocking
You Gotta Move
Bitch
I Got The Blues
Sister Morphine
Dead Flowers
Moonlight Mile
